阵头晕，大恚道，“小畜生！你，你竟然连妓院里都去了！”

倘或那惊鸿一面之后，两人再无缘相见，恐怕，也不会有今日这一番事故。

可惜，这世上姻缘，古来自有前定，乃是那月老将红线牵系，有缘者，相隔千里，终能相会，无缘者，哪怕强作夫妻，也必成怨偶。徐学礼从那一日之后，竟莫名染上了夜游曲江的习惯，而十日之内，又总有日，能碰见那位虞临姑娘。

更深露重，哪能常聚鸳鸯。徐学礼次得遇佳人，难得通了灵犀一窍，便向虞临劝道，哪怕嫌白日里游人如织，也不好日日夜游，黑灯瞎火的，也赏不了甚么景呀！

虞姑娘却坦然一笑，直言道，我每每夜游，非是为了赏景，乃是前来相人。

徐学礼自小被拘在家中读书，虽然后来游庠，出入黉门，身着蓝衫，但因他年纪轻，家教又严，并不像许多同窗那般，将男女风流之事挂在嘴边。哪怕家中有未及荆笄的幼妹，但那是继母所出，素来跟他也不甚亲近。这女儿娇客，他，他见都没有见过几个！

虞临这么一说，自己不觉得甚么，倒教学礼十足窘然。他在那里不说话了，虞临从未见过如此腼腆的郎君，一时觉得有趣，便主动开口道，“你倘若觉得我夜游不妥，便告诉我贵人下榻哪里，好教我白日里去找一找你呀？”

学礼原本以为，二人是襄王有意，神女无心，熟料虞临当他是宋玉阮郎，要引为知己！他连忙道，“岂敢劳烦小姐尊驾，还应姑娘明示兰闺何处，方便学生他日拜访。”

徐学礼说着说着，就觉得心里十分甜蜜，不顾自己还在爹爹手下承责，就露出几分欣欣然荡漾的喜色。徐容看得扎眼至极，忍不住将儿子拖在膝上，抬手又是数下戒尺打下。学礼突然改换姿势，惊叫一声，委屈道，“爹爹，孩儿已从实道来，您却还打我作甚呀？”

徐容沉着脸道，“再敢扯那些有的没的来废话，看不打下你的下半截来！”

学礼瑟缩一下，也顾不得姿势羞人，就往下说去。

不知虞临怎样劝服鸨儿，她家里妈妈，每每只收柴茶之资，竟不敢多取学礼的钱银。时至季秋，学礼与虞临常常来往，互通有无，已经十分熟悉。虞临有意邀他巫山一会，学礼却道，“你我既然两情相悦，我再不愿委屈你，行那无媒媾和之事，且，且待我修书一封，禀明椿庭，正经聘你过门。”

他开口就是聘娶，而非纳侧，这话要是给寻常烟花女子听去，不定要怎样感激涕零。可虞临自非寻常女子，她道，“你可要想清楚了，我并非在室之女。”

徐学礼一直就喜欢她沉稳冷静的模样，他道，“你遭遇不幸，乃是父兄无能，你是孤单女子，我若怪你，罔作儿郎。”

一番剖白之后，他本是喜滋滋地回转家中，谁知，自此一别，虞临竟然音信全无！甚至，连她在鸣珂巷的住处，也一夜之间，换成另外一户女子，他前去问询，只说从来没有此人。

他心焦如煎，四处探寻，花街柳巷之中，本就散了不少银子。后来他又想起了带他游玩过的地方，没了虞临看着，他光是在鸡舍赌场之中，就给人骗去几百两银子。他又去拜访虞临曾经相熟戏子，有那进过齐国长公主府的名伶，请他一场，便要花费上百。他不顾首位，身上余钱，很快便挥霍一空了。

可惜还是没有找到。

他可不可惜暂且不提，徐容是快要被他气出病来了。他不顾隐隐有些被压麻的双腿，再次挥起戒尺，手上好像又平白涨了三分力气：

“你还斗鸡！你还赌钱！你还包戏子！”

徐学礼心中的惆怅，就这样被臀上接连的剧痛打散，他急急求饶道，“爹爹，事急从权——啊！我再不敢了，孩儿知错了！”

他又挨了十来下戒尺，徐容的腿终于完全被压麻了。他气得伸手把儿子一推，学礼滚在地上，顾不得身后疼痛，放下衣袍，跪直身子，扯住徐容的衣袖哭求，“爹爹，临娘她不愿见我，定是怪我言而无信，您便答允孩儿，请媒人来，向她下聘，好不好？”

他这是语不惊人死不休，徐容惊讶之下，几乎要怀疑自己的听力出了问题，他问，“你说甚么？你再说一遍？”

徐学礼继续哭道，“爹爹，您体谅孩儿一片痴心，就，就给临娘下聘罢！”

“你，你让我到平康坊里，给你聘一个娼门女子！”

“临娘她行动有礼，言行大方，蕙质兰心，她实是，实是出淤泥而不染，再与旁人不同，是难得的奇女子呀！”徐学礼一通抢白，又伏在地上叩首道，“爹爹，孩儿倘若能得临娘为妻，此生足矣！”

他是此生足矣了，徐容简直是觉得自己前世欠下了甚么孽债，他拿戒尺指着地上的儿子，几次想开口，竟然说不出一个字来。他豁然起身，狠狠地将一柄戒尺掼在地上，大步踱出门去，怒喝道，“传家法！给我抬春凳、传板子来！”

徐学礼被家仆压上长凳时，徐容总算稍歇雷霆之怒，有了训导之心，他道，“学礼，你今科误考，还能再等下科，路资耗尽，我尚能再予钱银